1.

이자벨 아자니는 1955년 6월 27일 터키계 알제리인 아버지와 독일인 어머니 사이에서 태어났습니다. 연기를 시작한 건 12살 때부터 동네 아마튜어 극단에 섰을 때부터였습니다. 14살 때는 클로드 밀레의 [Le Petit bougnat (1969)]로 영화 데뷰를 했고요.

17살 때 이자벨 아자니는 최연소 단원이라는 기록을 세우면서 코메디 프랑세즈에 입단합니다. 하지만 수많은 고전의 주역으로 관객들과 평론가들을 매료시키던 이 틴에이저 배우는 곧 코메디 프랑세즈의 보수주의에 반기를 들면서 극단에서 뛰쳐나왔습니다.

이때부터 아자니의 본격적인 영화 연기 경력이 시작됩니다. 프랑스와 트뤼포가 [아델 H.의 이야기 L'Histoire d'Adèle H. (1975)]의 주연으로 아자니를 선택했던 거죠. 영화는 아자니에게 국제적인 명성과 뉴욕 비평가 협회 여우 주연상, 전미 영화 비평가 협회 여우주연상을 선사했습니다.

로맨틱하고 인상적이지만 다소 혼란스럽기도 한 영화들이 이어집니다. [하숙인 The Tenant (1976)], [바로코 Barocco (1976)], [노스페라투 Nosferatu: Phantom der Nacht (1979)], [포제션 Possession (1981)], [사중주 Quartet (1981)]...

아자니의 경력은 80년대 중엽에 들어서는 조금 주춤해졌습니다. [까미유 끌로델 Camille Claudel (1988)]의 국제적 성공으로 다시 정상에 올라가는 듯 싶었지만 그 이후로는 더 조용해졌죠. 실망스러웠던 [디아볼릭 Diabolique (1996)] 이후에는 영화도 없습니다. 배우로서 가장 생산적이어야 마땅할 3,40대를 그냥 낭비하고 있는 거죠. 요샌 뭐하며 놀고 있는지.

2.

이자벨 아자니하면 대충 떠오르는 이미지가 있습니다. 로맨틱하고 고전적이며 아름답지만 좀 미친 여자 주인공 말입니다. 공식적인 데뷰작이라고 할 수 있는 [아델 H의 이야기] 때부터 아자니는 이런 비극적 이미지를 꾸준히 발전시켜왔습니다. 대표작이라고 할만한 작품들을 한 번 보세요. [아델 H의 이야기]나 [까미유 끌로델], [포제션], [살의의 여름 L' Été meurtrier (1983)]의 주인공들은 모두 미치광이들입니다. 결말도 좋은 적이 없죠. 대충 둘 중 하나로 끝난다고 치면 됩니다. 죽거나, 정신병원에 들어가거나.

아무리 생각해도 아자니는 시대를 잘못 탄 배우입니다. 아자니의 로맨틱하고 광적인 이미지는 20세기 프랑스 영화와 그렇게 잘 맞는 편이 아니었죠. 아자니는 프랑스적인 배우지만 20세기적이라고는 할 수 없는 배우입니다. 19세기였다면 훨씬 성공했을 거라는 생각도 해요. 클래식 할리우드의 미국 배우였어도 더 나았을 거라는 생각도 들고요. 아자니에게는 강한 프리마돈나 이미지가 있는데, 이건 70년대 이후의 프랑스 영화계에서는 제대로 피어오를 수 있는 게 아니었습니다. 아자니식 아리아를 부르기 위해서는 19세기 오페라처럼 더 화려하고 거대한 배경이 필요했죠.

트뤼포가 "아자니에게는 프랑스가 너무 좁다"라고 말했을 때도 저와 같은 뜻이었을 거예요. 유감스럽게도 아자니가 데뷰했던 70년대엔 트뤼포가 대안으로 내세웠던 할리우드도 그런 배경을 마련해줄 만한 곳이 아니었습니다. 겹겹으로 운이 없었다고 할까요. 아자니는 영어 연기에 능숙한 배우지만 정작 할리우드에서는 그렇게 운이 좋지 못했습니다. [드라이버 The Driver]는 컬트 영화 대접을 받고 있기는 하지만 흥행 성공작은 아니었고 [이쉬타르 Ishtar (1987)]나 [디아볼릭 Diabolique (1996)]은 실패작이었으니까요.

[까미유 끌로델]이나 [여왕 마고 La Reine Margot (1994)]와 같은 후기작에 아자니가 그렇게 적극적으로 개입했던 것도 그 때문일 겁니다. 아자니는 스스로 자신에게 맞는 환경을 만들려고 했던 거죠. 두 편 모두 나름대로 성공적인 영화였지만, 현대 프랑스와 같은 문화 환경에서는 무척 힘든 시도였습니다. 요새 다시 이런 걸 되풀이하지 않는 걸 보면 아자니도 지친 모양입니다.

3.

아자니가 이렇게 미친 캐릭터에 매달리는 건, 자신이 조금 미친 사람이기 때문일 가능성도 있습니다. 젊은 시절의 아자니는 정말로 19세기 오페라 프리마돈나와 같은 사람이었습니다. 예민하고 신경질적이고 다루기 힘들고 성격 괴팍하고 미쳤지요. 철철 넘쳐흐르는 재능을 거만하게 과시하다가 갑자기 자신이 부족해져 움츠러들기도 하고요. 제가 영화 감독이었다면 아마 아자니와 함께 미쳐버렸을지도 모릅니다. 결코 그런 변덕을 감당하지 못했을 거예요.

하여간 당시 아자니는 사랑만큼 미움도 많이 받았습니다. 종종 감독이나 제작진과 트러블을 일으켜서 좋은 역에서 밀려나기도 했고요. 아자니와 함께 7,80년대 프랑스 여자 배우 트로이카로 불리웠던 이자벨 위페르나 나탈리 바이의 원만한 프로페셔널리즘과 비교해보면 아자니는 더욱 불편하게 튀는 사람이었지요.

아자니와 프랑스 대중의 관계 역시 그렇게 좋기만 하지는 않았습니다. 사실 아자니는 출생 배경부터가 프랑스 사람들의 신경을 거슬리게 만드는 구석이 있죠. 프랑스를 대표하는 배우로 여겨지는 사람이지만 정작 프랑스 피는 한방울도 섞이지 않았잖아요. 그뿐인가요. 알제리나 독일은 모두 프랑스 역사와 불쾌한 감정으로 얽혀 있는 나라입니다. 아자니가 늘 대중들한테 그렇게 민감한 반응을 보였던 것도 그 사실을 알고 있어서가 아닌가 싶어요. 정말 그런 걱정이 현실화되기도 했지요. 86년에 아자니가 에이즈에 걸려 죽었다느니 어쨌다느니 하는 유언비어가 퍼졌던 것도 순전히 아자니한테 열받은 국민전선 측의 음모였었다고 하더군요.

요샌 양쪽 모두 좀 나아진 듯한 느낌입니다. 나이가 들어서 그런지 프리마돈나 기질도 줄어든 모양이고요. 97년에는 칸느 영화제 심사위원장이 되어서 그 큰 행사를 별 무리 없이 진행하기도 했습니다. 매스컴과의 관계도 좋아졌고요. 하긴 50 줄을 바라보고 있는 나이니 언제까지 미친 프리마돈나처럼 행세할 수는 없겠지요.

그러나 배우로서도 그만큼 성숙했을까요? 글쎄요. 여전히 아자니는 어처구니 없이 젊어보이며 16살 소녀 역을 아무런 무리 없이 연기해내는 사람입니다. 관객으로서 좋아하는 배우가 젊고 아름다워 보이는 것에 대해 불만을 늘어놓을 수는 없지만 불혹을 넘긴 사람이 마땅히 발산해야 할 나이든 느낌까지 없으니 그게 문제인 거죠. 아자니는 여전히 천재 반항아로 행세했던 70년대의 이미지를 그대로 유지하고 있습니다. 도대체 어쩌자는 건지.

4.

아자니에 대해 이야기를 늘어놓는다는 건 꽤 개인적인 경험이 될 수 있습니다. 아자니는 제가 처음으로 좋아해본 배우거든요. 80년대 후반 쯤에 아자니의 영화가 하나 둘 씩 개봉되었을 때는 다른 사람들한테 아자니를 도둑맞는 듯한 기분이 들기도 했습니다. 요샌 이런 기분에도 꽤 익숙해졌지만요.

그 전에는 어떻게 보았냐고요? 프랑스 문화원이 있었고 텔레비전도 있었죠. [안토니에타 Antonieta (1982)]나 [브론테 자매 Les Soeurs Brontë (1979)]와 같은 영화들은 모두 아자니가 국내에서 유명해지기 전에 방영된 작품들입니다. 그리고 소위 LD라는 것도 있었고요. 제가 처음 산 LD가 바로 [아델 H의 이야기]였답니다. 그거 구하느라고 얼마나 애를 먹었는지.

국내에 정식으로 개봉된 최초의 아자니 영화는 [킬링 오브 썸머]라는 제목으로 상영된 [살의의 여름]이었습니다. 유감스럽게도 개봉된 버전은 영어 더빙판이었죠. 그 다음이 유명한 [까미유 끌로델]이었고요. [여왕 마고]나 [중독된 사랑 Toxic Affair (1993)], [디아볼릭]과 같은 작품들이 뒤를 잇기는 했지만 7,80년대 전성기 때 작품은 소개된 적은 없습니다. [아델 H의 이야기]가 수입되었다는 말은 들었지만 그 영화도 끝내 극장은 잡지 못했지요.

비디오로는 조금 더 나와 있습니다. 우선 [바로코]가 나와 있고, [노스페라투]의 영어 버전이 [이자벨 아자니의 뱀파이어]라는 제목으로 출시되었으며, 아자니의 최초 미국 진출작인 [드라이버]도 출시되었습니다. [서브웨이 Subway]도 나와 있지만 영어 더빙 버전입니다 (이 영화도 다시 수입되었다던데 소식이 없네요.) [이시타르]도 [더스틴 호프먼의 사막 탈출]이라는 제목으로 출시되어 있고요 (이 영화의 방영 제목은 기억 안나는군요.) 초기작 [La Gifle (1974)]가 [재회]라는 제목으로 뒤늦게 출시되었다고도 합니다.

5.

상복이 많은 배우입니다. [사중주]와 [포제션]으로 (재미있게도 모두 영어 영화였습니다) 칸느 여우주연상을, [포제션], [살의의 여름], [까미유 끌로델], [여왕 마고]로 세자르 여우주연상을, [까미유 끌로델]로 베를린 여우주연상을 수상했으니까요. [아델 H의 이야기]와 [까미유 끌로델]로 아카데미 여우주연상에 노미네이트 되기도 했습니다. 90년에는 80년대를 종합한 수퍼 세자르 영화상에서 여우주연상을 수상했고요.

정치적으로 민감한 사항에 뛰어든 적도 많습니다. 특히 인종차별과 이민정책 같은 이슈에는 적극적으로 개입하는 사람이죠. 하긴 자기 출신을 생각하면 안 그럴 수도 없을 겁니다. 국민 전선이 아자니에게 그렇게 유치하게 굴었던 이유도 아자니의 반국민전선 발언 때문이라더군요.

가수로 음반을 내서 꽤 성공한 적 있습니다. 아자니가 제인 버킨 풍의 떨리는 목소리로 부른 [Ohio]는 국내 모 연예프로그램에서 지금도 사용하고 있어서 우리에게 아주 익숙하죠.

요샌 뭐하냐고요? 다시 연극 무대에 설 생각인 모양입니다. 일이 계획대로 풀린다면 [춘희]의 마르그리트 고티에 역을 올해 가을부터 할 건가봐요. 폴란스키의 [이중 인격] 계획이 무산된 이후로 영화 이야기는 아직 없습니다. (00/05/21)

DJUNA